Все дело в том, что аналитики при разработке прогнозов дальнейшего развития экономики США уже давно следят не за Белым Домом, а за действиями ФРС и человека, который ее возглавляет - Алана Гринспена. На каждом его интервью, тысячи финансистов вслушиваются в слова председателя ФРС, стараясь из расплывчатых фраз выхватить самое главное, и ответить на вопрос: что ожидает рынок в будущем? Или иными словами: покупать или продавать? Впрочем, магии его слов подвержены не только экономисты. Перед началом "Бури в пустыне" в 1991 году тогдашний министр обороны США Дик Чейни специально провел для Гринспена брифинг, чтобы узнать его мнение о возможном росте цен на нефть в случае начала войны. А в 2003 году Гринспен предсказал, что в случае конфликта цены на нефть не упадут, а американская экономика за счет роста военных заказов быстрее выйдет из застоя. Что произошло в последствии, вы уже знаете.

Родился "босс" американской экономики в 6 марта 1926 году в Нью-Йорке. Его отец был брокером на фондовой бирже, а мать продавщицей. Когда Алану было пять лет, отец бросил семью и мальчик оказался предоставленным самому себе. С раннего детства он проявил недюжинные способности в математике и уже в пять лет мог умножать в голове шестизначные цифры. В десять лет Алан увлекся игрой на кларнете и саксофоне. Музыка давалась ему легко и многие пророчили ему успешную музыкальную карьеру. Лет до двадцати Алан раздумывал: играть музыку в ресторанах или серьезно заняться финансами. Оказалось, пригодилось и то и другое. Свою первую должность в администрации Никсона Гринспен получил благодаря виртуозной игре на саксофоне в одном ансамбле с руководителем группы советников Белого дома Леонардом Гарментом. Однако, прежде нужно было получить экономическое образование. Гринспен поступил в Нью-Йоркский университет, где в 1949 году стал магистром. Затем, уже в Колумбийском университете, некоторое время учился в докторантуре. Будучи студентом Колумбийского университета, Гринспен познакомился с Артуром Бернсом, который в 70-е годы возглавлял Федеральную резервную систему США. Под влиянием Бернса Алан бросил университет и переключился на практическую работу в сфере финансов в Национальном совете промышленников. Свою кандидатскую диссертацию по практическому применению финансовых механизмов в рыночной экономике Гринспен защитил в 1977 году в Нью-Йоркском университете.

В 1974 году, когда Никсон победил на выборах, Гринспен возглавил группу экономических советников президента. Ее главой он остался и при следующем президенте, республиканце Джеральде Форде. При демократе Джимми Кратере Гринспен на некоторое время ушел с политической авансцены, но с триумфом возвратился при республиканце Рональде Рейгане. В 1981 г. Гринспен занял пост председателя Национальной комиссии по реформе системы социального страхования на котором пробыл до 1983 г. В 1987 г. Рейган назначает его на пост председателя ФРС. Постепенно он стал несменяемым хозяином Американского Центрального Банка. Когда покидавший Белый дом Билл Клинтон назначал Гринспена на четвертый срок, он не мог сдержать ухмылки: "Я думаю, что Гринспен будет сидеть на этой должности, пока его не вынесут вперед ногами". Год назад Джордж Буш-младший продлил его контракт еще на 5 лет. При этом, бывший сенатор от штата Нью-Йорк Патрик Мойнихан (на место которого, кстати, избиралась в нынешний сенат США Хиллари Клинтон) как-то назвал Гринспена ни много ни мало "национальным достоянием Америки". В середине 1998 года Гринспен произнесет следующую фразу: "Экономика находится в наилучшем состоянии за последние 50 лет, в течение которых я изучал ее день за днем". И это было правдой. Инвестиции в производство приносили несказанную прибыль на фоне быстрого роста продуктивности. Начали давать отдачу инвестиции в компьютеры и высокие технологии - отдачу, которая ощущается по сей день.

А когда осенью 1998 наметился финансовый кризис, Гринспену удалось его предотвратить решительным снижением процентной ставки – за очень короткий период она снизилась в общей сложности на 0,75%. Многие экономисты опасались возможности резкого замедления темпов экономического роста на фоне снижения как внешнего, так и внутреннего спроса. Но этого не произошло. В феврале 2000 года было официально объявлено о том, что экономика переживает наиболее длительный период экономической экспансии за всю историю США. За восемь лет пребывания Клинтона на посту президента США возникло более 20 млн. рабочих мест. Этот успех также приписывают председателю ФРС. Даже самые злые языки в Вашингтоне и его окрестностях подчеркивают, что одним из главных критериев работы Гринспена во главе Федеральной резервной системы является его высокий финансовый профессионализм и абсолютная политическая неангажированность. Надо сказать, что в таком городе, как столица США, это практически невозможно -- тысячи лоббистов всех мастей и интересов, отставные и действующие политики, федеральные ведомства и организации, сотни тысяч частных компаний, каждая из которых стремится быть как можно ближе к власти и, соответственно, готова нести за это любые расходы. Однако, за всю свою долгую карьеру в Федеральной резервной системе Гринспен ни разу не обвинялся ни во взятках, ни в проталкивании чьих-то интересов (для правительства США за последние 15 лет это вообще уникальный случай).

По закону глава ФРС обязан ежегодно обнародовать сведения о составе своего портфеля ценных бумаг -- дабы у публики не возникло подозрений, что при принятии инвестиционных решений главный финансист пользуется инсайдеровской информацией. В определенный момент Гринспен продал все имевшиеся у него акции и на вырученные деньги купил краткосрочные облигации американского казначейства. Когда об этом стало известно -- очень многие последовали его примеру, и курс облигаций вырос. Всем известно, что ради подавления инфляции Гринспен готов проводить самую жесткую денежную политику, даже в ущерб экономическому росту. Одних это настораживает. Других пугает. Третьи откровенно недовольны. Но Гринспен выработал иммунитет к критике. Если председателю ФРС становится известно, что о нем написали что-то нелестное, он просто не читает статью.

Долгое время Алан Гринспен не проводил пресс-конференций, а интервью давал, лишь убедившись, что все диктофоны выключены. Перед телекамерами Гринспен умело отделывался весьма туманными фразами, которые можно толковать как угодно. В 1995 году, на следующий день после одного выступления Гринспена, ему принесли две газеты. В одной было написано: "Гринспен намекнул, что Федеральный резерв может снизить процентные ставки". Другая утверждала: "Гринспен выразил сомнение в том, что снижение ставок возможно". Тогда-то председатель ФРС и придумал фразу, которой с тех пор завершает выступления: "Если вам показалось, что я выразился слишком ясно, вы, должно быть, неверно меня поняли". Впрочем, уклончивость и расплывчатость изречений Алана, однажды сыграла с ним злую шутку. Будучи в уже довольно преклонном возрасте он решил жениться на журналистке Эн-би-си Андрэе Митчелл. Так получилось, что самому могущественному человеку Америки пришлось дважды просить руки своей нынешней супруги. Дело в том, что каждый раз свое предложение «руки и сердца» он излагал в традиционном духе своих туманных интервью, а Андрэа никак не могла понять, что же на самом деле хочет от нее финансовый гуру...

Впрочем, даже самые ближайшие помощники Гринспена по ФРС, которые работают с ним не один год, признают что их босс очень таинственный и скрытный человек. "Он для нас -- как Сфинкс для египтян, -- посетовала одна из его помощниц. -- Что у господина Гринспена в голове, не знают не только его ближайшие сотрудники, но и сам президент Соединенных Штатов". Сам же Гринспен вовсе не считает, что его таинственность, некий консерватизм и, самое главное, малопонятность для большинства даже очень хорошо информированных окружающих являются отрицательными чертами. "Я не принадлежу к политическим партиям и не собираюсь рассказывать всем встречным-поперечным, что я думаю по поводу того или иного события, но я могу в нужном месте и в нужное время донести до специалистов мою позицию, и, обычно, к ней прислушиваются даже те, кто относится к работе Федеральной Резервной Системы с неким скепсисом", -- говорит Гринспен. Вне офиса Алан Гринспен — человек разнообразных интересов и талантов. В Вашингтоне и Нью-Йорке его вместе с женой можно часто увидеть на концертах и светских приемах. Живут супруги в коттеджном поселке в пригороде Вашингтона, где им, а точнее, Андреа, принадлежит секция дома.

Гринспен регулярно посещает теннисный корт. Каждое утро он нежится в теплой воде, одновременно читая важные бумаги и сообщения. Для этого у него имеется ванная специальной конструкции - глубокая и узкая, с подлокотниками и рукоятками, на которые можно разместить бумаги и папки. Отвечая на вопрос, не лучше ли человеку в почтенном возрасте, имеющему столько титулов (Гринспен -- почетный профессор десятка американских университетов, центров в Бельгии и Франции, кавалер ордена Почетного легиона во Франции, обладатель двух десятков наград американского правительства), обратиться к заслуженному преподавательскому труду, Гринспен отвечает: "Я сам решу, когда мне пора уходить. Пока я полон сил и энергии и еще потружусь, чтобы Америка была процветающим и стабильным государством".